De Gemmis, Gennaro

(Bari 19 novembre 1904 – Milano 22 marzo 1963)

Barone, appartenente a una antica famiglia di Terlizzi, laureato in ingegneria, si interessò di chimica, di agronomia e floricoltura, ma è noto soprattutto come bibliofilo, appassionato e competente, e raccoglitore di documenti relativi alla storia della Puglia.
La sua biblioteca e raccolta di manoscritti, formata a partire dagli anni Venti e ricchissima per la storia locale, era conosciuta e visitata da Benedetto Croce e altri famosi studiosi.
Per salvaguardarne la conservazione e la fruizione la donò alla Provincia di Bari, perché venisse trasformata in una biblioteca pubblica: la donazione venne accolta, dopo varie difficoltà, nel 1952.
La Biblioteca provinciale di Bari, intitolata al suo nome, venne inaugurata nel 1960 e il De Gemmis la diresse fino alla sua morte.
Coinvolto nel dopoguerra nell'Associazione italiana biblioteche, venne eletto nel Comitato regionale della Sezione di Bari per il triennio 1950-1953, ricoprendovi la carica di vicepresidente. Prese parte, inoltre, al XII Congresso nazionale tenuto ad Ancona nel 1959.
Pubblicò alcuni scritti di carattere storico e fu socio ordinario e per molti anni, dal 1950, consigliere e tesoriere della Società di storia patria per la Puglia. Ebbe vari incarichi in istituzioni locali e promosse l'organizzazione di congressi e altre iniziative culturali. Venne insignito della medaglia d'oro dei benemeriti della cultura.