Quarantotti Gambini, Pier Antonio

(Pisino d'Istria 23 febbraio 1910 – Venezia 22 aprile 1965)

Dopo le scuole superiori a Capodistria si iscrisse a giurisprudenza all'Università di Milano, passando poi a Modena, a Roma e dal 1935 a Torino, dove conseguì la laurea in giurisprudenza nel luglio 1937 con una tesi su I nobili delle città istriane e i loro privilegi, con particolare riguardo ai nobili di Rovigno.
Già dal 1931 aveva cominciato a pubblicare novelle e altri testi letterari, su «Solaria» e in altre sedi, con l'apprezzamento di Saba, di cui era diventato amico a Trieste, di Montale e di Bonsanti. Lavorò per qualche tempo per la Società di navigazione Italia ma si dedicò soprattutto a collaborazioni giornalistiche, anche con corrispondenze dall'estero.
Dall'aprile 1942 fu incaricato della direzione della Biblioteca civica di Trieste e dell'archivio diplomatico collegato, dedicandosi intensamente alla protezione del patrimonio dai rischi bellici e mantenendo viva la Biblioteca anche come luogo d'incontro e, durante la Resistenza, di attività antifascista.
Dovette abbandonare Trieste e la Biblioteca dopo l'occupazione da parte delle milizie jugoslave e fu poi oggetto di un incredibile processo di epurazione, col pretesto che la sua nomina era avvenuta senza un regolare concorso.
Verso la fine del 1945 si trasferì a Venezia, dove diresse l'emittente clandestina "Radio Venezia Giulia" fino alla sua chiusura nel 1949.
Nel 1947 pubblicò da Einaudi il suo romanzo più fortunato, L'onda dell'incrociatore, e continuò in seguito un'intensa attività di narratore, oltre a pubblicare poesie e prose di viaggio e a collaborare a «La stampa», al «Corriere della sera» e ad altri giornali.